O Brasil teve muitos craques antes dele, mas ele foi o primeiro brasileiro a assombrar o mundo do futebol, considerado o melhor jogador do Brasil na primeira metade do seculo XX.
Leonidas nasceu em São Cristovão onde tambem começou a jogar no time da cidade, com uma media de mais de um gol por jogo, ele começava a chamar a atenção do Brasil.
Porem ele se tornou um icone com a criação da bicicleta em 1932 quando jogava pelo bonsucesso, a partir dai milhares de jogadores começaram a imita-lo, mas a dificuldade desse gol faz com que até hoje esse gol chama muita atenção.
Porem ele ficou mundialmente famoso quando foi para a Copa do Mundo de 1938, onde pela primeira vez o Brasil ia com chance de titulo, o time era liderado por Leônidas e pelo zagueiro Domingos da Guia, primeiro jogo 6 x 5 com direito a 3 gols do Leônidas contra a Polônia, O Brasil chegou a semi-final com Leônidas marcando pelo menos um gol por jogo, porem Leônidas ficou fora da Semi-Final, a Italia comemorou isso como um titulo eternizado pela frase do zagueiro Foni: "foi um presente dos céus saber que Leônidas não iria jogar, era o jogador que surpreendia a todos", sem Leônidas o Brasil perdeu para Itália com um duvidoso penalti, porem na decisão do terceiro lugar Leônidas voltou marcou 2 gols e o Brasil ganhou de 4 x 2 da Suécia, conquistando a melhor posição do Brasil até então, Leônidas ainda foi o artilheiro da copa com 7 gols e junto com Domingos da Guia foi lembrado na seleção da Copa.
Mais tarde seu apelido Diamante Negro viraria nome de um famoso chocolate.
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